La fosa de coure és el procés de separació del metall de coure de la roca en què està naturalment integrat per la fusió. Això es fa a través d'una sèrie de diversos passos de processament. El terme fosa de coure pot referir-se a aquest pas de fusió en particular o pot referir-se una mica menys formalment a tot el procés.
A la natura, el coure, així com molts altres metalls, es poden trobar incrustats a la roca. Aquesta combinació de metall i roca es coneix com a mineral. Perquè es pugui fer un ús pràctic del coure, cal separar-lo de la roca i altres metalls i afinar-lo a una puresa acceptable. Cada operació de fosa de coure té el seu propi procés únic, però molts comparteixen passos bàsics similars.
Un procés típic pot començar amb la mòlta del mineral en pols. Aquesta pols es processa amb productes químics i aire per separar part del material no desitjat i concentrar el coure. El material no desitjat d’aquest pas es coneix com a relleus. Els relaves es disposen normalment en un estany de relleus.
